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중국의 드론시장
 

 

(출처:중국 “百度图片”)
 

1957년 7월, 미국의 유명한 잡지 <Popular Mechanics>의 표지에는 낮게 비행 중인 자동차 한 대가 그려져 있었다, 차 안의 승객들은 아래쪽의 숲과 집을 내려 다 보며 들떠 있었다. 이러한 그림이 실려 있던 글은 10년 뒤인 1967년 그림 속 장면이 현실이 될 것이라고 예측했다. 하지만 60년 후의 2016년 3월이 되어서야, <Popular Mechanics>는 비로소 예언이 실현되는 날을 맞이하였다. 잡지의 표지에는 위와 같은 예언의 ‘현실판’이 그려져 있었다. 그가 말한 낮은 비행 중인 자동차는 바로 드론*이다. 최근 들어 드론이란 기계가 사람들의 열광을 받고 있다. 드론은 군사 용도로 처음 생겨났지만, 최근에는 촬영, 배달, 농업용 등 쓰임새가 다방면으로 확대되었다. 값싼 제품도 많이 등장하여 개인도 부담 없이 드론을 구매하여 취미로 즐길 수 있게 되었다. 우리가 주의해야 할 것은 현재 전 세계 상업용 드론 시장의 90% 이상 차지하는 나라가 바로 중국이라는 것이다. 구체적으로 말하면 중국 업체들이 생산하는 상업용 드론은 전 세계 시장의 94%를 점유하고 있다. 중국 드론은 우수한 기술력뿐만 아니라, 저렴한 가격으로 전 세계 드론 시장에서 압도적 1위를 차지하고 있다. 이 때문에 경쟁사인 미국 드론 제조사 3D 로보틱스나 프랑스 드론 사 패럿은 직원 대다수 구조조정을 하는 등 난항을 겪고 있다. 이번 리포트는 중국 드론 시장의 현황을 구체적으로 분석하고, 중국의 넘버원 드론회사 ehang을 소개하고 향후 발전 전망을 예측할 것이다. 

*드론: 사람이 타지 않고 무선전파의 유도 때문에 비행하는 비행기나 헬리콥터 모양의 비행체

 

중국 드론시장 현황
 

한국 상용 드론 시장 규모는 2017년 100억 원대 규모인 반면, 중국은 2016년 이미 100억 위안(한화 1조 7000억 원) 규모를 돌파했다. 중국 바이두 망에 의하면, 향후 중국 상용 드론 시장은 2020년도에 6배로 늘어나 600억 위안(한화 10조 원)을 돌파할 것으로 전망된다. 

미국 라스베이거스에서 1월 9일 개막된 세계 최대 정보기술(IT) 가산 전시회 ‘CES 2018’ 드론 전에는 예년 대비 대폭 증가된 148개 업체가 참여했으며 각국의 관심도를 그대로 반증했다. 그 중에서도 중국 업체들이 단연 주목 받았다. 세계 1위 드론 업체인 DJI 외 중국에서만 43개 드론 업체가 참가하여, 53개 부스 참가를 한 미국 다음가는 수준으로, 한국 11개, 일본 5개, 독일 3개를 크게 앞섰다. 

특히 한국 업체들 전시 제품 군이 레크레이션(여가)용 드론 위주와는 달리 중국 업체들은 개인용과 산업용, 방재 및 보안 정부 기관용(경찰, 소방서 등) 넘나드는 다양한 드론을 선보였다.

드론 분야 같은 ‘차이나 벤처’를 가능케 한 배경은 중국 정부의 전폭적인 지원 정책이 있었다. 특히 중국의 대표적인 드론 기업인 DJI 경우, 소재지인 심천시 정부 차원의 집중적인 육성 덕에 드론 산업이 급성장하였던 것으로 알려졌다. 

 

ehang 소개
 

ehang은 해외 유학파 출신의 젊은 CEO 숑이팡(Xiongyifang, 雄逸放)이 설립한 드론 회사이다. 숑이팡 대표는 싱가포르 이공대에서 전문적인 기술을 공부하고, 미국 듀크대에서 MBA 석사 과정을 공부하며 기업 경영에 대해 공부를 했다. 그 후 중국으로 돌아가 다양한 사업을 거쳐 드론 회사 ehang을 설립한 것이다. 

숑이팡대표는 드론이 어른들의 장난감이라는 기존 개념을 탈피해, 드론 ‘고스트’를 시작으로 1인 비행이 가능한 ehang184 모델을 세계 최대 가전박람회에서 첫선을 보이기도 했다. 숑이팡 대표는 ‘향후 10~20년 사이에 인류는 틀림없이 지금 보다 더 많이 하늘을 날고 있을 것이라 예상한다’고 말했다. 

현재 ehang의 드론은 많은 산업에서 적극적으로 활용 중이다. 첫째는 바로 농업 분야이다. 중국 시장조사업체 아이리서치는 2025년 중국 드론 시장 규모가 750억 위안(약 13조 원)에 달할 것으로 전망했다. 이중 농업용 드론 시장은 200억 위안(약 3조 5000억 원)을 차지할 것으로 내다봤다. 현재 중국에는 1만 1000대의 농업용 드론이 활용되고 있다. DJI는 무려 이 시장의 70%를 차지하고 있다. 바이두 신문에 의하면, DJI는 농업용 드론이 앞으로 2년간 4만 5000대까지 늘어나 시장이 포화할 것으로 전망했다.

둘째는 바로 인터넷으로 산 물건도 드론이 배송해주고 있다. 이미 지난 2017년 11월 11일 광군제 때 알리바바에서 최초 시행했는데, 이러한 드론 배송은 도시지역 말고 주로 인간이 배송하기 힘든 산간 지역에서 자주 일어나고 있다. 아직까진 물건의 크기, 무게, 날씨 등에 따라 드론 배송 가능 여부가 크게 좌우되는 상황이다. 실제로 드론으로 배송하는 물량도 소수이다. 중국 2위 이커머스 기업 징둥(Jingdong, 京东)의 드론 사업 관계자는 ‘데이터를 쌓는 중이며 여러 상황에 맞는 다양한 드론을 개발할 계획’이라고 밝힌 바가 있다. 짱쑤성（Jiangsusheng, 江苏省） 쑤치엔（Suqian, 宿迁）드론 컨트롤 센터 주위에는 면적 5만 3000여 제곱미터의 드론 공항이 들어설 예정이라고 밝혔다. 더불어 징둥은 2월 민항서부지역관리국의 승인을 받아 샨시(Shanxi, 陕西)성에서 드론 배송을 할 수 있게 됐다. 앞으로 드론을 더 다양하게 활용할 수 있을 것으로 예측되고 있다. 

 

Ehang184 소개 
 

ehang은 2년 전부터 4발 헬리콥터인 ‘ehang184호’ 연구에 매달려 있다. 오늘날, 이 회사는 승객들을 포함하여 천 번 이상의 시험비행을 한 후에, 실제 비행장면을 공개하였다. 과연 드론 택시가 우리 근처에 있을 수 있을까?

Verge에 따르면, 지난 몇 달 동안 중국에서 실제 승객들을 운행하며, 984피트 수직 상승, 500파운드 무게 시험 비행, 9.3 킬로미터 무게 시험 비행을 포함한 1천여 번의 시험 비행을 하였다. 또한, 배터리 상태에 영향을 줄 수 있는 다양한 기상 조건하에 실시된 여러 시험도 포함되었다. 이는 고온, 야간 비행, 시야를 방해하는 안개, 심지어 범주 7에 다다르는 태풍을 모방하는 바람까지 포함한 것으로 보인다. 만일 당신이 처음 이 프로젝트에 대해 들었을 때, ehang184의 실제 사용 가능성과 기능에 대해 미심쩍었다면, 이러한 최근의 개발이 당신의 생각을 흔들었을 것이라고 믿는다.

ehang의 개발자는 “이것은 과격한 스포츠가 아니기 때문에 승객 한 명 한 명의 안전이 우선이다. 이제 우리는 ehang184를 성공적으로 시험해 보았으니, 공기 이동성 측면에서 우리의 미래가 어떻게 될지 정말 기대된다”라고 말했다.

ehang184는 승객의 드론 조수석 부분이 매우 인상적인 기계다. 쿼드콥터는 승객을 최대 10마일 또는 약 23분 동안 운반할 수 있다. Verge에 따르면, 승객은 심플하게 탑승할 수 있으며, 원하는 위치에 앉아서 경치를 즐길 수 있다고 한다. 또한, 이 프로세스는 장애물 회피 센서, 자동 유도 시스템 및 수직 이착륙 능력이 포함되어 있다. 오작동이 발생할 경우, 원격 조종사가 통제를 인계 받아, 원하는 경우 언제나 안전하게 착륙시킬 수 있다.

바이두 신문 보도에 따르면, 이 회사는 이미 한 번에 2명의 승객과 617파운드에 달하는 페이로드를 한번에 운반할 수 있는 모델을 설계하고 테스트 했다고 한다. ehang은 두바이에서 열린 세계 정부 정상 회담에서 자사가 독자적인 항공이 운항을 제안했으며, 추가적으로 네바다주는 연방 항공국이 승인한 시험장을 제공할 것이라고 주장했다. 

Ehang184의 주요 성능은 아래와 같다 

 

Ehang184  도면(출처:중국 “百度图片”)
 

기체높이 : 144.7cm

기체길이 : 398.9cm (프로펠러 포함)

기체넓이 : 402.4cm (플로펠러 포함)

본체길이 : 207.4cm

본체넓이 : 101.8cm

무게 : 240kg

*날개를 접으면 자동차 주차면적과 비슷하다고 말했다

탑승수 : 1명

최대속도 : 100km/h

평균속도 : 60km/h

최대고도 : 3.5km

운항거리 : 20~30km 내외 (평균속도, 최대속도와 비행시간을 보고 추측한 거리이다)

최대 적재중량 : 100kg + 작은 수화물 (드론 뒤쪽 수납)

충전 : 1~4시간 (급속충전 1시간, 완속충전 4시간)

비행시간 : 25분

 

 

(출처:중국 “百度图片”)
 

최근에는 커피 배달용 드론이 등장해 눈길을 끌고 있다. 항저우(Hangzhou, 杭州)의 유명 창업 단지 멍샹샤오전(Mengxiangxiaozhen, 梦想小镇)에 있는 스타벅스는 드론을 사용해 배달을 시작했다. 현재 드론이 매일 아침 9시부터 오후 5시까지 커피를 배달하고 있다. 한 드론당 최대 8잔의 커피를 실을 수 있다. 배달비용은 정각 출발 기준 한 장당 3위안(약 한화 500원), 정각 외 출발은 1건당 29위안(약 한화 5000원)이다. 배달방식은 직원이 직접 스마트폰 앱으로 드론을 조종하는 방식이다. 출발지와 목적지를 입력하고, 드론에 있는 QR코드를 스캔하면 알아서 비행을 시작한다. 드론이 목적지 근처에 다다르면 자동으로 물건을 내려놓는다. 그러면 그곳에 있는 직원이 물건을 받아 정확한 주소로 배달한다. 온라인 커뮤니티에서 한 고객은 ‘음식배달 어플로 시키면 배달 시간이 길지만 드론 배달은 신속하고 또 재미까지 있다’고 표현하면서 만족했다. 

이 커피 배달용 드론은 합법적으로 비행하고 있고, 시민들의 안전에 위협하지 않을까 궁금이 든다. 하지만 우선 불법 비행이 아닌 것으로 판단되었다. 항저우 위항구(Yuhangqu, 余杭区) 정부에 의하면, 비행 공간이 넓고, 인구가 과밀하지 않아 시민 안전에 대한 위협 정도가 낮고, 해당 드론 물류 회사 쉰이크어찌(Xunyikeji, 迅蚁科技)는 중국 우체국, 알리바바 차이냐오(Cainiao, 菜鸟), 쑤닝(Suning, 苏宁) 등을 도와 지형이 복잡하고 도로 상황이 좋지 않은 농촌, 산간지역에 드론 배송을 한 경험과 민박에 묵는 관광객에 음식을 배달한 사례를 근거로 커피 배달 드론의 비행을 허락했다. 

안전 부분에서는 쉰이크어찌는 드론에 문제가 생겨도 각 드론마다 원격 컨트롤 담당자가 있어 추락할 가능성은 극히 낮다고 설명했다. 가장 극단적인 상황인 배터리 방전 또한 실시간 배터리 모니터링으로 사전에 충분히 방지할 수 있다. 현재 쉰이커지는 드론 배송 홍보를 위해 스타벅스뿐만 아니라 KFC 음식도 배달하고 있다. 하지만 이 두 업체와 정식으로 계약을 맺은 건 아니다. 직원이 스타벅스, KFC에서 음식을 산 뒤 드론으로 배송하는 방식이다. 그래서 붐비는 점심시간에는 아무래도 배달이 늦을 수밖에 없다.

이처럼 드론이 많은 영역에서 사람들에게 편리를 주고 있다. 하지만 미래에 개선되어야 할 몇 가지 드론 개발 문제도 있다.

우선, 어떻게 하면 충돌을 피할 수 있는 지에 대한 문제이다. 기존의 항공 업계에서, 2대 이상 비행기 간의 충돌은 매우 드문 일이다. 하지만 제한된 낮은 도시 공역에서는, 3대 이상의 드론 간의 충돌은 매우 쉽게 발생할 수 있다. 예를 들어, 몇 십 대의 Ehang 184는 같은 시간대에 하나의 오피스텔에 도착할 수 있다. 미래의 공역에는 ehang184같은 규모가 큰 드론 외에도 소형 무인 항공기 예를 들어 택배, 언론 보도 와 공안 부문의 무인 정찰기 등이 있다. 이러한 도전(문제)은 많은 전문가로부터 Curse of Dimensionality로 불린다. 그리하여, 개선된 방안으로 고밀도의 항로가 가져다 줄 문제에 대해 대비를 해야 한다. 

다음은 공역 관리이다. 저공 공역 관리는 공역 용량에 대해 평가해야 한다. 무인기는 충분한 숫자 정보와 정보 인터페이스가 있으므로, 인터넷 접속과 4차원(4D) 이동 항적 운행할 수 있으며, 정보화 관리의 목표를 달성할 수 있다. Ehang184는 수직 이착륙 방식과 U자형 비행로를 이용하고 있으므로, 공항 활주로 등 전통적인 기반 시설이 없이도 도시 비행 임무를 수행할 수 있다. 그러나 유인 자동 항공기가 도심 상공을 비행하는 것은 지상파의 안전에 위협이 될 수 있다. 또한, 법규적으로 볼 때 당분간 상용화가 이뤄지지 않을 가능성이 높다. 이에 따라, 앞으로 대규모 항공기를 운용 하려면, 지금 보다 첨단적인 공역 관리 기술의 개발이 필요하다. 

마지막으로는 어떻게 비행 서비스를 제공하느냐이다. 현재 ehang은 세계에서 선두인 저공 서비스 지휘 센터를 건설하고 있으며, 모든 ehang 시리즈의 항공 상품을 서비스하고 있다. ehang184는 현재 업계에서 표준성이 높은 CAN(역내 통신망 통제) 비행 제어 시스템을 통해, 통신 시스템 안정성을 확보하였다. 비행기가 비행 도중 천지 통신 시스템을 통해서 관제 센터와 실시간 온라인 연결을 유지한다. 앞으로, 유인 무인 항공기가 본격적으로 보급된 뒤, 운영자는 대중교통을 운영하듯 정부나 기업을 주체로 해야 비행 안전을 확보할 수 있다. 일반인들은 이러한 제품을 구입할 필요가 없고, 띠띠다처(Dididache, 滴滴打车)처럼, 인터넷을 통해 맞춤형 서비스를 주문할 수 있다. 앞으로, 이동 통신 센터의 비행 서비스는 통신 고장과 기상 이변, 의도적인 드론 파괴 등 문제를 고려하여 항공기의 교통관리에도 신경을 써야 한다. 

항공업계가 드론 시대에 접어들면서, 관련 상품의 핵심기술은 인공지능, 소프트웨어로 교체, 모바일 단말기로 넘어가고 있다, 생산품의 연구 생산 주기가 매우 짧아 전체 산업은 끊임없이 새로운 제품과 업태를 진화할 것이다. 과감한 실험은 항상 산업 발전의 원동력이었다.

작성자 : 패션넷코리아 중국 통신원 허경 e940501@naver.com

 

첨부 내용:

1. http://news.sina.com.cn/o/2018-03-23/doc-ifyspnvw7002836.shtml

2. https://www.sohu.com/a/223184152_371013

3. https://www.sohu.com/a/221230281_318757

4. http://www.sohu.com/a/226107658_118792

5. http://www.wokeji.com/zhuanti01/wrj/2018-02/08/content_636032.shtml

6. http://tech.huanqiu.com/intelligent/2018-02/11590997.html

7. http://www.ocn.com.cn/touzi/chanye/201802/ogsps20155010.shtml

8. http://news.163.com/18/0207/08/DA1F56PE000187VE.html

9. http://robot.ofweek.com/2018-02/ART-8321206-8140-30198309.html

10. http://news.163.com/18/0207/06/DA19NJCN00014AEE.html

11. https://www.sohu.com/a/221449635_452858

12. http://companies.caixin.com/2018-02-07/101208234.html

13. http://news.dayoo.com/guangzhou/201802/07/150080_52077352.htm